类书
中国的类书相当于今日的百科全书，是一种工具书。类书起源于魏文帝时编纂的《皇览》40余部，宋代王应麟《玉海》：“类事之书，始于皇览”。其后历代递相沿袭，现存最早而较完整的类书，是唐代虞世南所编的《北堂书钞》，原为173卷。
唐代类书相当发达，现存世有四种：《北堂书钞》、《艺文类聚》、《初学记》和《白氏六帖》；宋朝有李昉等编的《太平广记》500卷和《太平御览》1000卷，王钦若等编的《册府元龟》1000卷；到了明成祖永乐年间，解缙、姚广孝编《永乐大典》22877卷，卷册最具规模，惜毁于战火，缺佚甚多，今约仅及原书三十分之一。清代陈梦雷、蒋廷锡编《古今图书集成》1万卷，分6编、32典、6109部，成为今日中国之最大类书。
“类书”体裁颇特殊，《四库全书总目》〈子部类书类小序〉提到：“类事之书，兼收四部，而非经非史非子非集，四部之内，乃无类可归”，《四库全书》沿袭《隋书·经籍志》的惯例，将类书归入子部。
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